你摸摸自己的喉咙，随便发个“啊”的音，是不是声带在微微震动？或者发个“b”、“d”、“g”，都能感觉到里头有股子嗡嗡劲儿。这叫浊辅音，或者元音，它们是带声音的。可那些“p”、“t”、“k”、“s”、“f”、“θ”、“ʃ”、“h”…… 你再试试？发的时候声带就跟睡着了一样，一丝一毫的动静都没有。它们是纯粹的气流在口腔里不同的地方，被不同的方式给阻碍了一下，然后释放出来的声音（或者说，噪声）。所以，“清”，就是不带声的意思。

拿最典型的几组来说吧，破裂音里头的清辅音，/p/、/t/、/k/，这三个就像三颗小炸弹，威力全靠一股脑儿送出去的气流。发 /p/ 的时候，嘴唇紧紧闭上，积攒点气，然后猛地一下弹开，把气冲出去。不信你在嘴巴前面放张薄纸，发个标准的 /p/，纸片会晃一下，这就是送气。跟中文的“波”完全不是一回事，“波”那是有声带震动的，你摸摸喉咙就知道了。同样，/t/ 是舌尖顶住上齿龈，然后气流冲开；/k/ 则是舌根顶住软腭，再把气流释放。这三个音的关键，就在于那个短暂的阻碍和瞬间的爆发，以及全程声带的安静。记得我当年学到这里，老师让我们对着蜡烛练，发 /p/、/t/、/k/ 要把火焰吹歪，发 /b/、/d/、/g/ 则不会——这太形象了！那种纯粹的气流感，真的是清辅音的灵魂。

再看摩擦音那一挂，/f/、/s/、/θ/、/ʃ/、/h/。这些音就不像炸弹那样“嘭”地一下，它们是持续性的气流声。/f/ 是上牙轻轻咬住下嘴唇，气流从缝隙里挤出来，像漏风；/s/ 是牙齿几乎咬合，舌尖靠近上齿龈但不接触，气流从牙缝里嘶嘶地冲出来，像蛇叫；/θ/（这个简直是无数中国同学的噩梦吧！）。

啊，说起这个 /θ/，我就忍不住想叹口气。多少人把它发成 /s/ 或者 /f/ 啊！其实它一点都不神秘，但就是需要点意识和练习去习惯。发音的秘诀是把舌尖轻轻地伸出来一点点，轻轻地被上下牙夹住（记住，是轻轻夹住，不是用力咬！），然后让气流从舌头和牙齿之间的缝隙里呲呲地流出来。发出来是那种很轻、很弱的摩擦声，不带一丝声带震动。比如 thinking、three、bath 这些词里的 /θ/，感觉就是气流在舌尖和牙齿那儿“漏气”了。刚开始练，舌头会觉得别扭，甚至有点麻，但多试试，慢慢就会找到那种微妙的位置和气流的感觉。跟它成对的浊辅音 /ð/ （比如 this、that、brother）就好比 /θ/ 带上了声带的“嗡嗡”声，发音部位一模一样，就差在声带。

还有 /ʃ/，这个简单点，嘴巴嘟起来，像跟人说“嘘——”，气流从嘴唇中间冲出去，比如 she、shop。这个音，也是纯粹的气流声，声带同样不震动。

以及 /h/，这个就更简单粗暴了，就是一个没有摩擦、没有阻碍、声带完全放松的一股气流从喉咙里呼出来。就像你哈一口气在玻璃上，那个声音就是 /h/ 的原型。hot、hello、house，都是它。这个音，与其说是个辅音，不如说它更像一个气音，给后面的元音打了个气儿。

清辅音的存在，让英语的节奏和听感跟中文非常不一样。中文很多音都是音节分明，元音响亮。英语里，尤其是清辅音，它们往往很轻、很短，甚至在语流中可能被弱化，但它们塑造了单词的形状和骨骼。比如，“pen”和“ben”，如果你的 /p/ 发成了带声带震动的音，听起来就可能像“ben”，意思完全就歪了。它们之间的区别，几乎就全靠 /p/ 和 /b/ 那一丝清与浊、送气与不送气的差异。这种细微的差别，在快速的对话中尤其重要。

怎么练？除了上面说的对着纸片、对着蜡烛，最直接的就是感受。摸着喉咙发音是入门第一步。清辅音的时候，喉结附近完全不动。再就是放大听。找那种慢速的、标准的发音录音，听听 /p/ 的气流是怎样的，/s/ 的嘶嘶声是怎样的，/θ/ 的漏气声是怎样的。一开始可能觉得所有气流声都差不多，但反复听、对比听，慢慢就能分辨出不同部位、不同阻碍方式产生的独特的气流音色。那种感觉，就像品茶，刚开始都是茶水，喝多了才尝出乌龙的醇厚、绿茶的清冽。

还有个小技巧，就是夸张练习。初期为了找准感觉，可以把那个气流发得特别大、特别明显，比如发 /s/ 时故意把嘶嘶声拉长，发 /p/ 时把那股爆发力做得夸张点。等发音部位和气流控制稳定了，再慢慢回归到正常的强度和时长。别怕“难听”，练功的时候总得有点样子不是？

而且，清辅音有时候会因为位置不同或者跟其他音连读而产生变化，比如在单词开头（如 pin, top, cat），/p/, /t/, /k/ 是强送气的；但在字母 s 后面（如 spin, stop, skill），它们就不怎么送气了，听起来有点像对应的浊辅音，但声带依然不震动。这又是一个进阶的细节，但基础还是得把每个清辅音单独的发音练扎实。如果连单独发 /p/ 都带声带震动，那就更别提复杂的语流了。

学清辅音的过程，其实也是在重新认识我们自己的发音器官，舌头怎么放，嘴唇怎么动，气流从哪儿出来。这不像学语法，纯粹是脑力劳动；它更像是在练习一项身体技能，需要肌肉的记忆，需要反复的尝试和调整。

有时候练得烦了，会想，“啊呀，差不多得了，意思能懂不就行了？”但当听到老外那种地道的、干脆利落的发音时，或者因为一个清浊不分的小错误导致误会时，那种想要把发音抠清楚的劲头又会上来了。清辅音，它们默默无闻，没有元音那样响亮的光芒，但它们是英语语音的骨架，支撑起了整个发音系统的清晰度和准确性。忽略它们，就像盖房子不打好地基，迟早会出问题。

所以，清辅音怎么读？不是一句两句能说明白的，它是一种感觉，一种对气流的控制，一种对声带是否震动的觉察，更是一种持之以恒的练习和体会。别把它想得太难，也别觉得它不重要。找对方法，多听，多模仿，多感受，慢慢地，你就能感受到气流在你口腔里流动、被阻碍、然后释放的那微妙的瞬间。当你能清晰地区分 /p/ 和 /b/、/s/ 和 /z/、/f/ 和 /v/、/θ/ 和 /ð/ 的时候，恭喜你，你已经抓住了清辅音的精髓，英语发音的大门，才算是真正为你打开了一道缝儿。那是一种，嗯，挺有成就感的感觉。