很多人对于函授的归属存在疑惑，它究竟属于成人教育，还是自学考试？要理解这个问题，需要先明确几个概念：成人教育、自学考试以及函授的内涵和联系。

成人教育是一个范围更广的概念，指的是面向已经离开学校或完成正规教育的人员，提供的各种形式的教育活动，旨在提升他们的知识、技能和素质。其形式多样，包括业余学习、夜大学、脱产学习，以及我们今天要重点讨论的函授。因此，成人教育更像是一个“大类”，包含多种具体的学习形式。

自学考试（简称自考）则是一种以个人自学为主的高等教育形式。它以国家考试为主导，通过一系列的科目考试来检验学习成果。符合毕业条件的，可以获得国家承认的学历。自学考试的特点在于高度的自主性，学习者可以根据自身情况安排学习进度和方式，可以完全自学，也可以选择参加社会助学机构提供的辅导。

那么，函授是什么呢？函授是成人高等教育的一种学习形式。它主要通过邮寄教材、在线学习平台等方式进行教学，学生主要依靠自学，辅以定期的集中面授辅导。函授的特点在于线上线下结合，既保证了学习的灵活性，又提供了必要的指导和交流机会。

现在我们可以明确地回答最初的问题：函授属于成人教育，而不是自学考试。函授是成人教育的一种具体形式，它依托高校或其他教育机构举办，有一定的教学计划和教学安排，学生需要参加课程学习和考试。而自学考试则是一种独立的学历提升途径，不依赖于特定的学校或机构，主要依靠个人自学。

为了更深入地理解它们的区别，我们不妨从以下几个方面进行比较：

主办单位: 函授通常由高校或其他有资质的教育机构举办，需要依托学校的教学资源和师资力量。自学考试则由各省市的自考委员会组织和管理，不依赖于特定的学校。

学习方式: 函授以自学为主，辅以集中面授。学生需要按照学校的教学计划学习，参加课程考试。自学考试则以个人自学为主，学生可以完全自主地安排学习时间和进度，选择合适的学习资料和方法。

考试形式: 函授的考试由举办学校组织，考试内容和形式也由学校决定。自学考试则由省市自考委员会统一组织考试，考试内容和形式也由其统一规定。

学籍管理: 函授学生有正式的学籍，需要按照学校的规定进行注册和管理。自学考试则没有学籍的概念，学生只需要在自考办注册报名参加考试即可。

学历认可度: 通过函授和自学考试获得的学历，都是国家承认的，可以在学信网上查询到。在就业、考研、考公务员等方面，都具有同等效力。

尽管函授与自学考试在学历认可度上没有区别，但它们的学习方式和特点却各不相同，适合不同的人群。函授更适合那些希望在学习过程中获得更多指导和帮助，有一定时间参加集中面授的人群。而自学考试则更适合那些自学能力强，时间安排灵活，希望完全自主学习的人群。

选择哪种方式来提升学历，最终取决于个人的实际情况和需求。重要的是要充分了解这两种方式的特点和区别，结合自身的学习能力、时间安排、经济状况等因素，做出明智的选择。无论是选择函授还是自学考试，都需要付出努力和坚持，才能最终获得成功。提升学历是一个漫长的过程，需要耐心和毅力，才能最终实现自己的目标。认真考虑自身的情况，选择最适合自己的学习方式，才是成功的关键。

总而言之，函授是成人教育的一种重要形式，它与自学考试虽然都是提升学历的途径，但在学习方式、组织管理等方面存在显著差异。理解这些差异，有助于做出更明智的选择，为自己的未来发展打下坚实的基础。