你翻开那本绿皮或者蓝皮的英语书，整本书翻到那一页，赫然写着“Unit 4”。这个单元，你知道吗？它不讲什么惊心动魄的故事，也没有复杂到让人头疼的语法迷宫。它讲的是日期，是数字，最重要的，是生日。就俩字，生日。听起来是不是有点简单到无聊？刚开始我也是这么想的。

但仔细一琢磨，嘿，这事儿还不小。你想啊，生活里哪天没个日期？哪天不需要数字？而生日，那可是属于自己的、独一无二的日期。学这个单元，不就是学着用英语把这些说出来吗？

课本里那些对话，有时候挺怪的，对吧？“Hi, Li Lei, when is your birthday?” “My birthday is on May 12th.” 听起来生硬得不行，谁平时这么说话啊？但没办法，这是基础，是砖头，得一块一块搬。搬的是啥？就是那些表示月份的词，那些绕来绕去的数字，从“first”到“thirty-first”，尤其是像“twelfth”、“thirteenth”、“fifteenth”这种，刚开始舌头打结是常事儿。

我记得学月份的时候，January, February, March... 十二个月份，每个词都得死记硬背。还有那个发音，March和May，有时候真能把我舌头绕晕。可考试要考啊，平时跟同学对练也得用啊。慢慢地，像练武功一样，练着练着就顺了。现在听到November twelfth，脑子里立马能反应过来是十一月十二号，而不是先想中文再说英语。这感觉，怎么说呢，有点奇妙。好像在脑子里给日期新开了一扇门，是英语的门。

这个单元最核心的问题句是什么？“When is your birthday?” 问谁呢？问同学？问老师？问书里的Li Lei和Han Meimei？课本上的答案都是固定的，五月十二号啊，十月一号啊。但现实里，每个人的生日都不一样。我的生日在夏天，阳光特别烈。你呢？你的生日是几月几号？在春天，万物复苏的时候？还是在秋天，树叶金黄的时候？或者是冬天，可能伴着一场雪？

学这个单元，我第一次认真去想，原来用英语问生日是这么说的。以前只知道“Happy Birthday”，蛋糕蜡烛，热热闹闹。现在多了一个维度，可以用另一种语言去触碰这个特别的日期。你可以问你的外教，如果你们有的话；可以问通过互联网认识的外国笔友，如果有的话；甚至可以问自己，然后用英语回答出来。这个看似简单的单元，其实打开了一个和别人连接的小小窗口。

而且啊，不光是生日。这个单元里出现的日期表达，用途广着呢。学校运动会是什么时候？期中考试是几月几号？国庆节是几月几号？圣诞节是什么时候？全都能用这个单元的知识来问来答。这些日子，有的让人期待，有的让人紧张，有的只是日历上普通的一天。但只要它有具体的日期，我们就能用刚学的英语去描述它。

我同桌小胖，他的生日在二月，特别接近春节。每次学到February这个词，他都会小声嘀咕，“哎呀，快到我生日了。” 然后我们就会开始计划到时候怎么给他庆祝，哪怕最后也就是中午多加个鸡腿什么的。你看，课本里一个干巴巴的月份词，连接的就是我们真实生活里那些有点盼头的小日子。

还有那些数字，序数词。First, second, third... 到twentieth，thirtieth... 听起来就像一串密码。刚开始背得稀里糊涂，总把“thirtieth”说成“thirty-th”。有时候会想，为啥不能直接说“三月一号”非得说“March the first”？或者“五月十二号”非得说“May the twelfth”？但这就是英语的习惯，你得接受，然后去模仿，去练习。练多了，这些拗口的数字就像变魔术一样，不再只是枯燥的发音，它们开始指向具体的日子，比如这个月的第一个星期五，比如下个月的第十五天。

这个单元的英语，说到底，就是帮我们给时间打上标记。一年365天，月份是坐标，日期是刻度。生日，只是众多刻度中的一个，但因为和“我”或者“你”绑定在一起，就变得特别了。学习英语来表达这些，不是仅仅为了考试那几分，而是为了能在英语的世界里，也能找到自己的位置，找到那些对你有意义的日期。

所以下次你翻到七年级上册英语书第四单元，看到那些关于生日、日期、月份和数字的内容，别觉得它简单，或者无聊。试试看，把它和你自己的生活连接起来。你的生日是什么时候？你朋友的生日是什么时候？你期待的那个日子是几月几号？用这个单元学到的英语，去问问看，去说说看。你会发现，这些最基础的英语表达，其实挺有温度的，它们连接着我们，和那些或近或远、或大或小、但都属于我们自己的日子。这就是七年级上册英语书第四单元，对我来说，它不再只是课本里的几页纸，它藏着时间和关于时间的英语密码。